"Cuadros de una Exposición"
Compuesta por Modesto Mussorgsky en 1874, "Cuadros de una exposición" es una famosa suite de 15 piezas.
Escrita para piano, se popularizó a través de la orquestación y arreglo que hizo el compositor francés Maurice Ravel.
Mussorgsky compuso esta obra (originalmente llamada Suite Hartmann) inspirado por la exposición póstuma de diez pinturas y escritos de su gran amigo, el artista y arquitecto Viktor Alexandrovich Hartmann, quien murió en 1873 cuando tan sólo tenía 39 años.
A manera de homenaje el compositor quiso «dibujar en música», algunos de los cuadros expuestos. Es una obra maestra, conocida como música programática.
Los cuadros de Hartmann que conforman la exposición son los siguientes:
- Gnomo: un gnomo alargando con pasos torpes sus piernecillas torcidas, con aullidos y convulsiones.
- El viejo castillo: un castillo de la Edad Media, ante el cual canta un trovador.
- Tullerías: en la alameda de un jardín, algarabía de niños que juegan.
- Bidlo: una carreta polaca con dos enormes ruedas, enganchada a dos bueyes.
- Ballet de polluelos en el cascarón: imagen humorística de dos polluelos festivos; este dibujo a tinta china fue hecho para el decorado del ballet Trilbi.
- Dos judíos polacos: uno rico y arrogante, el otro pobre y plañidero.
- El mercado de Limoges: unas mujeres discutiendo animadamente en el mercado.
- Catacumbas: se ve allí a Hartmann y dos sombras, visitando las catacumbas a la luz de una linterna.
- La cabaña sobre patas de gallina: una cabaña con forma de reloj, donde vive la bruja Baba-Yaga.
- La Gran Puerta de Kiev: proyecto de construcción arquitectónica, en el estilo ruso antiguo, con cúpula en forma de casco.
Con esta obra Mussorgsky realizó un conjunto de piezas brillantemente descriptivas que adquieren unidad con un distinguido y noble tema llamado Promenade (‘paseo’) el cual se oye desde el inicio y luego a lo largo de la pieza, mientras el visitante de la exposición va de cuadro en cuadro.
En Promenade Ravel hizo que el fagot y el saxofón compartieran una apaciguada y a la vez melancólica tonada con el acompañamiento de las cuerdas.
La tonada está inspirada en el cuadro de un viejo castillo en ruinas, y la figura de un trovador que escribe poesía y toca música. Las imágenes musicales de Músorgski transmiten un sentimiento de nostalgia por una época que desapareció hace mucho tiempo, pero también tiene una salvaje y furiosa pieza llamada Baba Yaga donde la inspiración le vino de un fantástico diseño para un reloj, y que debe su nombre a la bruja de una leyenda rusa que vivía en una cabaña en ruinas sostenida por gigantes patas de pollo.
"La Valse"
La Valse, poema coreográfico para orquesta compuesto entre 1910 y 1920 por Maurice Ravel fue dedicado a su amiga Misia Sert, nacida Godebska.
De acuerdo con Serguei Diaghilev, Ravel intentaba, desde 1906 componer para el ballet una Apoteosis del Vals en homenaje a Johann Strauss, pero la Primera Guerra Mundial, le impidió realizar el proyecto.
La experiencia de la guerra vivida como un aniquilamiento de la civilización, cambio su perspectiva de la obra que tenía en mente. A la imagen romántica y fastuosa de la corte vienesa del siglo XIX, bien ilustrada por los valses de Strauss, le sucedió la imagen de un mundo decadente amenazado, siempre, por la barbarie.
De todas formas la obra de Ravel sobrepasó su proyecto inicial. El músico compuso, según su propia definición, "un torbellino fantástico y fatal", suntuosa evocación de la grandeza, de la decadencia y de la destrucción de la civilización occidental.
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